NICHOLAS RAY - CHICAGO AÑOS 30

ALGO ME PASA EN EL BLOG PORQUE ES LA SEGUNDA VEZ QUE TENGO QUE PUBLICAR ESTA ENTRADA

Party Girl
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: George Wells
MÚSICA: Jeff Alexander
FOTOGRAFÍA: Robert Bronner
REPARTO: Robert Taylor, Cyd Charisse, Lee J. Cobb, John Ireland, Kent Smith, Claire Kelly, Corey Allen, Lewis Charles, David Opatoshu, Kem Dibbs, Patrick McVey, Barbara Lang, Myrna Hansen, Betty Utey
USA, 1958, 99min.
SINOPSIS: Un abogado presta sus servicios al gángster más poderoso de Chicago. Un día, se enamora de una bailarina de cabaret que acude a todas las fiestas de la mafia como acompañante. Entre ambos surge una relación.
OPINIÓN: Esta película, como tantas en su época, sufrió un característico cambio de título, pues no iba a aparecer en las carteleras como “Chica de compañía” pues fácilmente los pobres españolitos no asistirían a la sala pensando que se trataba de la historia de una muchacha que hacía compañía a las viejecitas. ¿O asistirían en masa buscando otra cosa? Como sea, nada más empezar, en uno de esos magníficos arranques de película que tanto me gustan de Nicholas Ray, queda claro de que tipo de muchacha se trata. Cyd Charisse hace una interpretación magnífica y aprovecha su oficio para enseñarnos sus magníficas piernas y su bien formado cuerpo en algunos números musicales perfectamente realizados. Pronto aparece el galán, algo mayor, que interpreta Robert Taylor, con un defecto en su pierna que puede ser la causa de sus frustraciones. Dos personas que están descontentas con el lugar que ocupan en la sociedad y que aspiran a ser felices a pesar del tiempo trascurrido en esos ambientes de los que pretenden salir. El ambiente es el de las mafias y por lo tanto la película pasa de lo que podría ser un musical a una película de amor en un mundo de gangster. ¡Que bien cuenta la historia el director! ¿Quieres ver bailar a las coristas? Las verás. ¿Quieres acción? La tendrás y de la buena. ¿Quieres amor? Del mejor y más maduro entre un hombre y una mujer que arrastran su historia. Todos estos elementos no acabo de entender como les gustaba tanto a los de la “Nouvelle Vague” porque muchos de ellos eran auténticos pesados contando historias. Si comprendo que le gustara a François Truffaut que aprendería mucho para realizar “La noche americana” y contarnos historias de verdaderos personajes. Muy recomendable.

NICHOLAS RAY - MUERTE EN LOS PANTANOS

Wind Across the Everglades
DIRECTOR: Nicholas Ray, Budd Schulberg
GUIÓN: Budd Schulberg
MÚSICA: Paul Sawtell, Bert Shefter
FOTOGRAFÍA: Joseph C. Brun
REPARTO: Burl Ives, Christopher Plummer, Chana Eden, Gypsy Rose Lee, Tony Galento, Sammy Renick, Pat Henning, Peter Falk, Cory Osceola, Emmett Kelly, MacKinlay Kantor, Totch Brown, George Voskovec, Curt Conway, Sumner Williams, Howard Smith
USA, 1958, 93 min.
SINOPSIS: Un joven profesor de ciencias naturales llega a Miami, donde empieza a trabajar para una sociedad que se encarga de la protección de las aves, que son cruelmente masacradas en los manglares de la zona, para comercializar las plumas, muy populares como adornos femeninos. Se enfrenta a Cottonmouth, líder de un grupo de cazadores sin escrúpulos.
OPINIÓN:
JACK: Me maravilla la forma en que Nicholas Ray utiliza las imágenes para situarnos desde el principio en el ambiente que se va a desarrollar la historia: mujeres con sombreros de plumas, falta de autoridad, naturaleza hermosa y exuberante en contraposición con la matanza de aves para conseguir sus plumas. En diez minutos de película tenemos todos los ingredientes para engancharnos al tema. Quizás por esto no hubiera sido necesaria la voz en off del principio que pretende ser un preámbulo. En la resolución de la película aparece una cena con borrachera antológica, donde la interpretación de Christopher Plumier, pero sobre todo de Burl Ives son memorables acompañada de unos diálogos que definen la auténtica intención ecologista del director. Hay una serie de fallos en la narración, seguramente no imputables a Ray, que hacen que esta película no se cuente entre sus mejores obras, pero sus planos en los pantanos serán de los mejores que haya conseguido en un escenario natural. A todos os la recomiendo con reservas. No así a Pepe del Montgó, a quien se la recomiendo encarecidamente porque encontrará en esta película abundantes elementos ecológicos.

AMARGA VICTORIA - NICHOLAS RAY

Bitter Victory
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: René Hardy, Nicholas Ray, Gavin Lambert (Novela: René Hardy)
MÚSICA: Maurice Leroux
FOTOGRAFÍA: Michel Kelber (ByN)
REPARTO: Richard Burton, Curd Jürgens, Ruth Roman, Raymond Pellegrin, Anthony Bushell, Alfred Burke, Sean Kelly, Ramón de Larrocha, Christopher Lee
USA, 1957, 101min.
SINOPSIS: En la Segunda Guerra Mundial y durante unaa misión en Libia se encuentran un marido y el escamante de su mujer. Entonces surge la rivalidad entre ambos.
OPINIÓN: En principio se trata de un drama psicológico que se desarrolla en un ambiente bélico, durante la Segunda Guerra Mundial en el desierto de Libia. Pues bien, ni es lo primero ni es lo segundo a pesar de intentar una ambientación que tampoco la considero lograda. El desierto me suena muy falso y los movimientos de los personajes por él absolutamente improbables. ¿Puede aparecer en unos restos en medio del desierto un caballo y de cuya presencia no se dan cuenta hasta pasado un tiempo? Pero esto no es lo importante. La guerra psicológica entre el marido y el escamante de su mujer se lleva a extremos infantiles. Más por parte del marido y eso que Richard Burton trata de ser convincente, tanto que se pasa en su interpretación. No me ha gustado pero tendré que decir, por lo que he leído, que esta película fue admirada por los críticos europeos en su momento. Está claro que soy europeo pero no soy un crítico de cine de aquel momento. Me gustaría que la vieran y aunque sea más adelante me la comentaran por si a mi se me ha pasado algo.

LA VERDADERA HISTORIA DE JESSE JAMES - NICHOLAS RAY

The True Story of Jesse James
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Walter Newman, Nunnally Johnson
MÚSICA: Leigh Harline
FOTOGRAFÍA: Joseph MacDonald
REPARTO: Robert Wagner, Jeffrey Hunter, Hope Lange, Agnes Moorehead, Alan Hale Jr., Alan Baxter, John Carradine
USA, 1957, 92min.
SINOPSIS: Después de luchar en el bando perdedor de la Guerra Civil Norteamericana, Jesse James se ve desplazado y con dificultades para trabajar. Esto, unido al maltrato que sufre su familia por parte de los vencedores, le lleva a marginarse y pasa a ser un forajido.
OPINIÓN:
Estamos ante una auténtica película del oeste, con sus disparos, con sus caballos, asaltos al tren y a los bancos, buenos y malos. Y aquí está el logro de este director, presentarnos un malo y explicarnos porque es malo. La historia está narrada con varios flashbacks que le dan una estructura cinematográfica interesante, alejándola de una narración plana. Una de las cosas que destacaría es la utilización del cinemascope para entrar en las causas íntimas del personaje que le llevan a ser un forajido, y no es esto fácil porque el espectador está acostumbrado a la utilización del primer plano cuando se trata de una introspección psicológica. Sin embargo Ray sabe llenar la pantalla pero hace que la mirada y el interés del espectador se dirijan a Jesse James. Lástima que este interesante personaje esté interpretado por un actor, Robert Wagner, que no alcanza la talla de la figura que interpreta. Le voy a poner un “pero”: no salen indios.

NICHOLAS RAY - SANGRE CALIENTE

Hot Blood
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Jean Evans, Jesse Lasky Jr.
MÚSICA: Les Baxter
FOTOGRAFÍA: Ray June
REPARTO: Jane Russell, Cornel Wilde, Luther Adler, Joseph Calleia, James H. Russell, Nina Koshetz
USA, 1956, 85min.
SINOPSIS: Dos gitanos se casa por imposición del hermano mayor del varón. En principio no están enamorados ni él quiere pasar por la tradición gitana, así que se producirán una serie de desencuentros.
OPINIÓN:
Nunca había visto esta película, así que desde los títulos de crédito hasta el final he ido de sorpresa en sorpresa. Con los ojos como platos me he quedado cuando he visto la ambientación de un clan gitano europeo en Estados Unidos. No me lo podía creer y cuando entra en escena Cornel Wilde, casi me levanto para apagar el televisor. Menos mal que me he dado cuenta a tiempo que me he comprometido a un ciclo de Nicholas Ray y he continuado sentado. Y digo menos mal, porque he podido disfrutar de una Jane Russell que lleva ella solita toda la película. O quizás es que no he tenido ojos más que por ella. A medida que iba pasando la historia yo dudaba de estar viendo una película de Ray, y menos una película realizada después de las que son sus joyas: “Johnny Guitar” y “Rebelde sin causa”. Hay unos números musicales, o eso pretenden ser, que no pueden estar peor realizados y sobre todo cuando se produce el salto de los primeros planos del protagonista a plano general. ¡Cómo se nota que no son el mismo actor! ¿Y el paso del tiempo? En algunos momentos parece que lo ocurrido fue ayer cuando ya han pasado meses. Y hay que llegar al final para creérselo, o no, porque ni en los cuentos de Disney se solucionan las cosas de esa manera. Aunque el director se viera obligado a dirigir este bodrio tenía que haberle dado un poco de dignidad. Insisto, no me lo puedo creer. Véanla, véanla y juzguen ustedes. No soy tan malo, así que mejor no la vean. Y yo me voy a preparar para disfrutar de esta nochevieja y aprovecho para desearles muy buen cine en el 2011.

NICHOLAS RAY - MÁS PODEROSO QUE LA VIDA

Bigger than Life
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Cyril Hume & Richard Maibaum
MÚSICA: David Raksin
FOTOGRAFÍA: Joe MacDonald
REPARTO: James Mason, Barbara Rush, Walter Matthau, Robert Simon, Christopher Olson
USA, 1956, 95 min.
SINOPSIS: Un profesor que sufre una rara enfermedad tiene que tomar una medicación a base de cortisona que le afectará en su comportamiento.
OPINIÓN:
Nicholas Ray utiliza el formato cinemascope de forma genial para una película de análisis psicológico, moviendo la cámara sutilmente para que todos los personajes queden perfectamente encuadrados en el ambiente correspondiente. O bien, cuando son varios los coloca de forma tal que turba al espectador, como ocurre en la habitación del hospital. Con una interpretación magistral de James Mason, Ray analiza lo que le ocurre a un enfermo aterrorizado por lo que le ocurre y trasmite ese terror a todos los demás personajes que conviven con él. Pero lo que más me ha gustado de esta película es la forma en la que el director disecciona varios aspectos de una sociedad aburguesada en la que familia, educación, religión y otros pilares sociales parecen intocables. Destacable es la escena del espejo roto en el que hay un juego de realidad y de falsa realidad proyectada en los trozos del espejo.

NICHOLAS RAY - REBELDE SIN CAUSA

Rebel Without a Cause
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Stewart Stern
MÚSICA: Leonard Rosenman
FOTOGRAFÍA: Ernest Haller
REPARTO: James Dean, Natalie Wood, Sal Mineo, Jim Backus, Ann Doran, Corey Allen, William Hopper, Edward Platt, Nick Adams, Dennis Hopper
USA, 1955, 111min.
SINOPSIS: Tres jóvenes coinciden en una comisaría. Cada uno está allí por un motivo distinto pero básicamente el origen está en la relación con sus padres. Después coincidirán en el lugar de estudios y a partir de ahí viven experiencias comunes
OPINIÓN: Nicholas Ray sabe como utilizar los planos para sobreimpresionar los títulos de crédito y aquí se luce con un muchacho tambaleante por los efectos del alcohol que se tumba a dormir la mona en medio de la calle junto a un juguete que acaba de encontrar. A continuación el director sitúa a tres jóvenes, los tres protagonistas, en una comisaría de policía donde están retenidos por delitos menores. Y es ahí donde conoceremos las causas por las que cada uno ha llegado a ser un inadaptado social. El guión es más que correcto para contarnos la historia y aquí mismo, en la comisaría, se darán los elementos que después aparecerán en la unión de las historias de los tres protagonistas. Conoceremos también su relación con la familia en esta comisaría, aunque después se maticen esas relaciones. Y arranca la historia de estos tres jóvenes que van a vivir sus encuentros y desencuentros fundamentales en 24 horas. A los tres les sobra todo lo material y les falta el cariño. Esa búsqueda de cariño es la que les va a unir. Es cierto que de en la mitad final de la película sobran detalles sensibleros pero la historia que nos cuenta el director es esa. ¿Y cómo la cuenta? porque esto es la base de una película, pues cuidando mucho los planos de sus tres protagonistas y en especial los de Sal Mineo que es el papel secundario. Nicholas Ray se nota que está trabajando a gusto con los tres jóvenes, y estos, como presagiando su futuro, se entregan al director. James Dean murió en un accidente de coche a los 24 años, Natalie Wood se ahogó a los 43 años y Sal Mineo murió asesinado a los 37 años.
Por supuesto que para mi esta no es la mejor película de Ray y sólo la calificaría de buena. Algo que no me gusta es la situación de los personajes en los primeros planos a los que les sobra demasiada pantalla aunque lo compensa con esa maestría que tiene en montar los planos de conjunto donde cada personaje está situado en un punto de interés.
He observado que ahora se acercan por primera vez a la película, muchos espectadores que quedan defraudados. Y es que se ha escrito mucho sobre esta película, pero si lo analizamos bien, veremos que se ha escrito sobre James Dean pero no exactamente sobre la película.
De todas formas hay que verla y si es posible, despéjese de los prejuicios.