NICHOLAS RAY - REY DE REYES

King of Kings
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Philip Yordan
MÚSICA: Miklós Rózsa
FOTOGRAFÍA: Franz Planer, Milton Krasner, Manuel Berenguer
REPARTO: Jeffrey Hunter, Robert Ryan, Siobhan McKenna, Frank Thring, Hurd Hatfield, Rip Torn, Harry Guardino, Viveca Lindfors, Rita Gam, Carmen Sevilla
ESTADOS UNIDOS, 1961, 154min.
SINOPSIS: La historia de Jesús de Nazaret según los relatos de los Evangelios
OPINIÓN: Hasta esta película Nicholas Ray se manifestó como un director intimista, capaz de ha hacernos ver los sentimientos de los personajes. Sus escenas, en general, contaban con pocos actores moviéndose en el plano. Pero aquí aborda una película coral, una película de masas, donde estas masas son a su vez los protagonistas de la historia. Sin embargo en la introspección de los personajes principales de esta historia es cuando vemos al auténtico Ray, como por ejemplo en la escena de Juan el Bautista en el Jordán.

NICHOLAS RAY - LOS DIENTES DEL DIABLO

The Savage Innocents
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Nicholas Ray
MÚSICA: Francesco Lavagnino (AKA Angelo Francesco Lavagnino)
FOTOGRAFÍA: Aldo Tonti & Peter Hennessey
REPARTO: Anthony Quinn, Yoko Tani, Peter O'Toole, Carlo Giustini, Marie Yang, Andy Ho, Kaida Horiuchi
REINO UNIDO, FRANCIA, ITALIA, 1960, 110 min.
SINOPSIS: Inc. es un esquimal que vive cazando para comer y abrigarse pero desea una mujer con la que vivir. La encuentra y con ella vive feliz hasta que el hombre blanco, la civilización, entra en sus vidas.
OPINIÓN: Muy al estilo Nicholas Ray cuando ha realizado una película con absoluta libertad el arranque es impactante con los planos del arponeo de un oso blanco sobre un fondo de nieve y hielo absolutamente blancos. Utilizando hermosísimos paisajes naturales árticos que para el momento de realización supo perfectamente combinar con planos de estudio Ray nos plantea una historia de un inocente esquimal salvaje. Esta historia está incluida en una especie de documental sobre el espacio ártico, sus animales, y muy especialmente el hombre que en origen ocupaba estas tierras. De forma magistral el director nos presenta las relaciones entre el hombre salvaje y la naturaleza, así como las relaciones humanas entre los miembros de ese grupo que se llaman a sí mismos “los hombres”. Pero esto está planteado como una historia dramática y empieza el verdadero drama cuando la civilización entra en el mundo de “los hombres”. Primero mediante las armas, después el alcohol y cuando intenta introducirse la religión es cuando se producirá el inicio del auténtico drama. De una forma increíble, Ray nos atrapa primero en un mundo ideal para conducirnos de forma inexorable al mundo dramático. Las relaciones entre Inuk, el salvaje inocente magníficamente interpretado por Anthony Quinn, con la civilización personificada en el policía que interpreta Peter O'Toole, conducirán a un enfrentamiento en la forma de entender la vida. Pero Ray es un hombre civilizado y al final, un final sorprendente, tomará postura. Hacer notar un relato en off absurdo que se introduce de vez en cuando en el relato cinematográfico innecesariamente, a no ser que se pretenda moralizar pues esta voz nos informa que para los esquimales “reír” con una mujer es casarse, para ver a continuación que “reír” es tener relaciones sexuales. Alrededor de este tema se producen momentos muy divertidos durante toda la película. Según declaraciones del propio director esta es su mejor película, no para mi, pero sin duda imprescindible para los que nos gusta el cine.

Se la recomiendo especialmente a Pepe del Montgó.

NICHOLAS RAY - CHICAGO AÑOS 30

ALGO ME PASA EN EL BLOG PORQUE ES LA SEGUNDA VEZ QUE TENGO QUE PUBLICAR ESTA ENTRADA

Party Girl
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: George Wells
MÚSICA: Jeff Alexander
FOTOGRAFÍA: Robert Bronner
REPARTO: Robert Taylor, Cyd Charisse, Lee J. Cobb, John Ireland, Kent Smith, Claire Kelly, Corey Allen, Lewis Charles, David Opatoshu, Kem Dibbs, Patrick McVey, Barbara Lang, Myrna Hansen, Betty Utey
USA, 1958, 99min.
SINOPSIS: Un abogado presta sus servicios al gángster más poderoso de Chicago. Un día, se enamora de una bailarina de cabaret que acude a todas las fiestas de la mafia como acompañante. Entre ambos surge una relación.
OPINIÓN: Esta película, como tantas en su época, sufrió un característico cambio de título, pues no iba a aparecer en las carteleras como “Chica de compañía” pues fácilmente los pobres españolitos no asistirían a la sala pensando que se trataba de la historia de una muchacha que hacía compañía a las viejecitas. ¿O asistirían en masa buscando otra cosa? Como sea, nada más empezar, en uno de esos magníficos arranques de película que tanto me gustan de Nicholas Ray, queda claro de que tipo de muchacha se trata. Cyd Charisse hace una interpretación magnífica y aprovecha su oficio para enseñarnos sus magníficas piernas y su bien formado cuerpo en algunos números musicales perfectamente realizados. Pronto aparece el galán, algo mayor, que interpreta Robert Taylor, con un defecto en su pierna que puede ser la causa de sus frustraciones. Dos personas que están descontentas con el lugar que ocupan en la sociedad y que aspiran a ser felices a pesar del tiempo trascurrido en esos ambientes de los que pretenden salir. El ambiente es el de las mafias y por lo tanto la película pasa de lo que podría ser un musical a una película de amor en un mundo de gangster. ¡Que bien cuenta la historia el director! ¿Quieres ver bailar a las coristas? Las verás. ¿Quieres acción? La tendrás y de la buena. ¿Quieres amor? Del mejor y más maduro entre un hombre y una mujer que arrastran su historia. Todos estos elementos no acabo de entender como les gustaba tanto a los de la “Nouvelle Vague” porque muchos de ellos eran auténticos pesados contando historias. Si comprendo que le gustara a François Truffaut que aprendería mucho para realizar “La noche americana” y contarnos historias de verdaderos personajes. Muy recomendable.

NICHOLAS RAY - MUERTE EN LOS PANTANOS

Wind Across the Everglades
DIRECTOR: Nicholas Ray, Budd Schulberg
GUIÓN: Budd Schulberg
MÚSICA: Paul Sawtell, Bert Shefter
FOTOGRAFÍA: Joseph C. Brun
REPARTO: Burl Ives, Christopher Plummer, Chana Eden, Gypsy Rose Lee, Tony Galento, Sammy Renick, Pat Henning, Peter Falk, Cory Osceola, Emmett Kelly, MacKinlay Kantor, Totch Brown, George Voskovec, Curt Conway, Sumner Williams, Howard Smith
USA, 1958, 93 min.
SINOPSIS: Un joven profesor de ciencias naturales llega a Miami, donde empieza a trabajar para una sociedad que se encarga de la protección de las aves, que son cruelmente masacradas en los manglares de la zona, para comercializar las plumas, muy populares como adornos femeninos. Se enfrenta a Cottonmouth, líder de un grupo de cazadores sin escrúpulos.
OPINIÓN:
JACK: Me maravilla la forma en que Nicholas Ray utiliza las imágenes para situarnos desde el principio en el ambiente que se va a desarrollar la historia: mujeres con sombreros de plumas, falta de autoridad, naturaleza hermosa y exuberante en contraposición con la matanza de aves para conseguir sus plumas. En diez minutos de película tenemos todos los ingredientes para engancharnos al tema. Quizás por esto no hubiera sido necesaria la voz en off del principio que pretende ser un preámbulo. En la resolución de la película aparece una cena con borrachera antológica, donde la interpretación de Christopher Plumier, pero sobre todo de Burl Ives son memorables acompañada de unos diálogos que definen la auténtica intención ecologista del director. Hay una serie de fallos en la narración, seguramente no imputables a Ray, que hacen que esta película no se cuente entre sus mejores obras, pero sus planos en los pantanos serán de los mejores que haya conseguido en un escenario natural. A todos os la recomiendo con reservas. No así a Pepe del Montgó, a quien se la recomiendo encarecidamente porque encontrará en esta película abundantes elementos ecológicos.

AMARGA VICTORIA - NICHOLAS RAY

Bitter Victory
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: René Hardy, Nicholas Ray, Gavin Lambert (Novela: René Hardy)
MÚSICA: Maurice Leroux
FOTOGRAFÍA: Michel Kelber (ByN)
REPARTO: Richard Burton, Curd Jürgens, Ruth Roman, Raymond Pellegrin, Anthony Bushell, Alfred Burke, Sean Kelly, Ramón de Larrocha, Christopher Lee
USA, 1957, 101min.
SINOPSIS: En la Segunda Guerra Mundial y durante unaa misión en Libia se encuentran un marido y el escamante de su mujer. Entonces surge la rivalidad entre ambos.
OPINIÓN: En principio se trata de un drama psicológico que se desarrolla en un ambiente bélico, durante la Segunda Guerra Mundial en el desierto de Libia. Pues bien, ni es lo primero ni es lo segundo a pesar de intentar una ambientación que tampoco la considero lograda. El desierto me suena muy falso y los movimientos de los personajes por él absolutamente improbables. ¿Puede aparecer en unos restos en medio del desierto un caballo y de cuya presencia no se dan cuenta hasta pasado un tiempo? Pero esto no es lo importante. La guerra psicológica entre el marido y el escamante de su mujer se lleva a extremos infantiles. Más por parte del marido y eso que Richard Burton trata de ser convincente, tanto que se pasa en su interpretación. No me ha gustado pero tendré que decir, por lo que he leído, que esta película fue admirada por los críticos europeos en su momento. Está claro que soy europeo pero no soy un crítico de cine de aquel momento. Me gustaría que la vieran y aunque sea más adelante me la comentaran por si a mi se me ha pasado algo.

LA VERDADERA HISTORIA DE JESSE JAMES - NICHOLAS RAY

The True Story of Jesse James
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Walter Newman, Nunnally Johnson
MÚSICA: Leigh Harline
FOTOGRAFÍA: Joseph MacDonald
REPARTO: Robert Wagner, Jeffrey Hunter, Hope Lange, Agnes Moorehead, Alan Hale Jr., Alan Baxter, John Carradine
USA, 1957, 92min.
SINOPSIS: Después de luchar en el bando perdedor de la Guerra Civil Norteamericana, Jesse James se ve desplazado y con dificultades para trabajar. Esto, unido al maltrato que sufre su familia por parte de los vencedores, le lleva a marginarse y pasa a ser un forajido.
OPINIÓN:
Estamos ante una auténtica película del oeste, con sus disparos, con sus caballos, asaltos al tren y a los bancos, buenos y malos. Y aquí está el logro de este director, presentarnos un malo y explicarnos porque es malo. La historia está narrada con varios flashbacks que le dan una estructura cinematográfica interesante, alejándola de una narración plana. Una de las cosas que destacaría es la utilización del cinemascope para entrar en las causas íntimas del personaje que le llevan a ser un forajido, y no es esto fácil porque el espectador está acostumbrado a la utilización del primer plano cuando se trata de una introspección psicológica. Sin embargo Ray sabe llenar la pantalla pero hace que la mirada y el interés del espectador se dirijan a Jesse James. Lástima que este interesante personaje esté interpretado por un actor, Robert Wagner, que no alcanza la talla de la figura que interpreta. Le voy a poner un “pero”: no salen indios.

NICHOLAS RAY - SANGRE CALIENTE

Hot Blood
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Jean Evans, Jesse Lasky Jr.
MÚSICA: Les Baxter
FOTOGRAFÍA: Ray June
REPARTO: Jane Russell, Cornel Wilde, Luther Adler, Joseph Calleia, James H. Russell, Nina Koshetz
USA, 1956, 85min.
SINOPSIS: Dos gitanos se casa por imposición del hermano mayor del varón. En principio no están enamorados ni él quiere pasar por la tradición gitana, así que se producirán una serie de desencuentros.
OPINIÓN:
Nunca había visto esta película, así que desde los títulos de crédito hasta el final he ido de sorpresa en sorpresa. Con los ojos como platos me he quedado cuando he visto la ambientación de un clan gitano europeo en Estados Unidos. No me lo podía creer y cuando entra en escena Cornel Wilde, casi me levanto para apagar el televisor. Menos mal que me he dado cuenta a tiempo que me he comprometido a un ciclo de Nicholas Ray y he continuado sentado. Y digo menos mal, porque he podido disfrutar de una Jane Russell que lleva ella solita toda la película. O quizás es que no he tenido ojos más que por ella. A medida que iba pasando la historia yo dudaba de estar viendo una película de Ray, y menos una película realizada después de las que son sus joyas: “Johnny Guitar” y “Rebelde sin causa”. Hay unos números musicales, o eso pretenden ser, que no pueden estar peor realizados y sobre todo cuando se produce el salto de los primeros planos del protagonista a plano general. ¡Cómo se nota que no son el mismo actor! ¿Y el paso del tiempo? En algunos momentos parece que lo ocurrido fue ayer cuando ya han pasado meses. Y hay que llegar al final para creérselo, o no, porque ni en los cuentos de Disney se solucionan las cosas de esa manera. Aunque el director se viera obligado a dirigir este bodrio tenía que haberle dado un poco de dignidad. Insisto, no me lo puedo creer. Véanla, véanla y juzguen ustedes. No soy tan malo, así que mejor no la vean. Y yo me voy a preparar para disfrutar de esta nochevieja y aprovecho para desearles muy buen cine en el 2011.

NICHOLAS RAY - MÁS PODEROSO QUE LA VIDA

Bigger than Life
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Cyril Hume & Richard Maibaum
MÚSICA: David Raksin
FOTOGRAFÍA: Joe MacDonald
REPARTO: James Mason, Barbara Rush, Walter Matthau, Robert Simon, Christopher Olson
USA, 1956, 95 min.
SINOPSIS: Un profesor que sufre una rara enfermedad tiene que tomar una medicación a base de cortisona que le afectará en su comportamiento.
OPINIÓN:
Nicholas Ray utiliza el formato cinemascope de forma genial para una película de análisis psicológico, moviendo la cámara sutilmente para que todos los personajes queden perfectamente encuadrados en el ambiente correspondiente. O bien, cuando son varios los coloca de forma tal que turba al espectador, como ocurre en la habitación del hospital. Con una interpretación magistral de James Mason, Ray analiza lo que le ocurre a un enfermo aterrorizado por lo que le ocurre y trasmite ese terror a todos los demás personajes que conviven con él. Pero lo que más me ha gustado de esta película es la forma en la que el director disecciona varios aspectos de una sociedad aburguesada en la que familia, educación, religión y otros pilares sociales parecen intocables. Destacable es la escena del espejo roto en el que hay un juego de realidad y de falsa realidad proyectada en los trozos del espejo.

NICHOLAS RAY - REBELDE SIN CAUSA

Rebel Without a Cause
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Stewart Stern
MÚSICA: Leonard Rosenman
FOTOGRAFÍA: Ernest Haller
REPARTO: James Dean, Natalie Wood, Sal Mineo, Jim Backus, Ann Doran, Corey Allen, William Hopper, Edward Platt, Nick Adams, Dennis Hopper
USA, 1955, 111min.
SINOPSIS: Tres jóvenes coinciden en una comisaría. Cada uno está allí por un motivo distinto pero básicamente el origen está en la relación con sus padres. Después coincidirán en el lugar de estudios y a partir de ahí viven experiencias comunes
OPINIÓN: Nicholas Ray sabe como utilizar los planos para sobreimpresionar los títulos de crédito y aquí se luce con un muchacho tambaleante por los efectos del alcohol que se tumba a dormir la mona en medio de la calle junto a un juguete que acaba de encontrar. A continuación el director sitúa a tres jóvenes, los tres protagonistas, en una comisaría de policía donde están retenidos por delitos menores. Y es ahí donde conoceremos las causas por las que cada uno ha llegado a ser un inadaptado social. El guión es más que correcto para contarnos la historia y aquí mismo, en la comisaría, se darán los elementos que después aparecerán en la unión de las historias de los tres protagonistas. Conoceremos también su relación con la familia en esta comisaría, aunque después se maticen esas relaciones. Y arranca la historia de estos tres jóvenes que van a vivir sus encuentros y desencuentros fundamentales en 24 horas. A los tres les sobra todo lo material y les falta el cariño. Esa búsqueda de cariño es la que les va a unir. Es cierto que de en la mitad final de la película sobran detalles sensibleros pero la historia que nos cuenta el director es esa. ¿Y cómo la cuenta? porque esto es la base de una película, pues cuidando mucho los planos de sus tres protagonistas y en especial los de Sal Mineo que es el papel secundario. Nicholas Ray se nota que está trabajando a gusto con los tres jóvenes, y estos, como presagiando su futuro, se entregan al director. James Dean murió en un accidente de coche a los 24 años, Natalie Wood se ahogó a los 43 años y Sal Mineo murió asesinado a los 37 años.
Por supuesto que para mi esta no es la mejor película de Ray y sólo la calificaría de buena. Algo que no me gusta es la situación de los personajes en los primeros planos a los que les sobra demasiada pantalla aunque lo compensa con esa maestría que tiene en montar los planos de conjunto donde cada personaje está situado en un punto de interés.
He observado que ahora se acercan por primera vez a la película, muchos espectadores que quedan defraudados. Y es que se ha escrito mucho sobre esta película, pero si lo analizamos bien, veremos que se ha escrito sobre James Dean pero no exactamente sobre la película.
De todas formas hay que verla y si es posible, despéjese de los prejuicios.

NICHOLAS RAY - JOHNNY GUITAR

Johnny Guitar
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Philip Yordan (Novela: Roy Chanslor)
MÚSICA: Victor Young
FOTOGRAFÍA: Harry Stradling
REPARTO: Joan Crawford, Sterling Hayden, Scott Brady, Mercedes McCambridge, Ward Bond, Ernest Borgnine, John Carradine, Royal Dano, Ben Cooper
USA, 1954, 110min.
SINOPSIS: La dueña de un saloon espera que pase el ferrocarril por allí y hacerse rica. En el pueblo los poderosos están en contra. Ella contrata a un pistolero para que le ayude. Este pistolero y la dueña del saloon han estado enamorados antes.
OPINIÓN:
Nicholas Ray que ha cuidado mucho algunas presentaciones de sus películas anteriores pero en esta, que para mi es su obra maestra, coloca los títulos sobre un fondo azul y con unas letras comunes, poco elaboradas. La primera media hora es toda una lección de arte, del 7º arte, en la que mediante planos que son pinceladas maestras entramos en la trama y en la psicología de cada personaje. Sin duda el mérito es del director, pero hay que destacar la magnífica interpretación de todos los actores, principales y secundarios. El guión de esa media hora es para tenerlo por escrito y leerlo mientras imaginas la planificación que podría dársele. No creo que ningún director hubiera interpretado este guión como lo hizo Nicholas Ray. Toda la película es un enfrentamiento continuo de unos personajes con otros, no sólo con los puños y las armas, sino también dialécticamente marcando cada uno su personalidad. La mujer participa en estos enfrentamientos al mismo nivel que el hombre y esto le da un carácter especial a este western que se adelanta en el tiempo con la valoración de la mujer. El director tiene mucho cuidado en colocar a cada uno en un sitio que siempre será el adecuado para que los planos que se puedan tomar remarquen la personalidad de cada uno, más que las palabra que digan. Si los primeros planos son perfectos y los actores saben responder a ellos, los planos de conjunto son de arte y consiguen presentarnos a todos los personajes como en una coral de tragedia griega. Como quiera que todos sabemos que esta película es una historia de amor, Nicholas Ray salpica continuamente las referencias amorosas y de desamor con auténticas peleas al más puro estilo del oeste y consigue la que para mi es su obra maestra, la obra mítica, sin que se le pueda tildar de melodramático.

NICHOLAS RAY - BUSCA TU REFUGIO

Run for Cover
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Winston Miller (Historia: Harriet Frank Jr., Irving Ravetch)
MÚSICA: Howard Jackson
FOTOGRAFÍA: Daniel L. Fapp
REPARTO: James Cagney, Viveca Lindfors, John Derek, Jean Hersholt, Grant Withers, Jack Lambert, Ernest Borgnine, Ray Teal, Irving Bacon, Trevor Bardette, John Miljan, Gus Schilling
USA, 1955, 93 min.
SINOPSIS: Una pareja de hombres son confundidos con unos asaltantes de trenes. En la persecución es herido el más joven y a partir de ahí el mayor se hará responsable de él. El pueblo, en desagravio, los nombran sheriff y ayudante. El pasado del actual sheriff y la juventud de su ayudante irán aflorando en los acontecimientos del pueblo.
OPINIÓN:
Magníficos planos para los títulos de crédito de una auténtica película del oeste que van acompañados de un canción al más puro estilo far-west. Un hermoso valle, un jinete a caballo que se dirige a un río para beber, alguien aparece por detrás y ¡zas! desenfunda la pistola. No hay duda que se trata de una película del oeste. El primer jinete es Matt, algo maduro, y el que aparece jugándose la vida es Davey, un muchacho de un pueblo cercano que quiere vivir una vida más interesante que la que lleva. Un detalle muy de Nicholas Ray, mientras Helga está tirando con fuerza de un ternero y acarreando un gran cubo de agua, lleva en la otra mano un ramo de margaritas. ¿Se puede expresar mejor como es esa mujer? James Cagney está soberbio en su interpretación de sheriff que antepone siempre la justicia y tiene un momento precioso de humor cuando en los calabozos está hablando con Helga y dando rodeos para declararle su amor y esta se le adelanta aceptándole en matrimonio. A continuación se produce otra escena divertida y muy bien interpretada en tono de comedia cuando Matt va a casa de Helga para pedirla en matrimonio. Este recurso de incluir un momento de comedia que relaje al espectador en los momentos difíciles de la película es algo que Ray ya ha empleado antes y le sale muy bien. El espectador se lo agradece. Hay sheriff, forajidos, persecuciones a caballo, disparos a ver quien desenfunda antes y hay hasta indios. Todo lo que se espera de una buena película del oeste. Pero si alguien busca amor, o análisis psicológico que no se engañe, aquí lo hay y del mejor. Película altamente recomendable.

¡PERDÓN! Un enorme error cometido por mi parte y descubierto por ese sagaz bloguero que es ANRO, cuyo blog os recomiendo encarecidamente, me ha hecho dar esta opinión antes de la opinión que tengo sobre "Johnny Guitar", cuya realización de 1954 es anterior a "Busca tu refugio"

NICHOLAS RAY - HOMBRES ERRANTES

The Lusty Men
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Horace McCoy, David Dortort (Novela: Claude Stanush)
MÚSICA: Roy Webb
FOTOGRAFÍA: Lee Garmes (B/N)
REPARTO: Susan Hayward, Robert Mitchum, Arthur Kennedy, Arthur Hunnicutt, Frank Faylen, Glenn Strange, Lane Chandler, Walter Coy, Carol Nugent, Maria Hart, Lorna Thayer
USA, 1952, 113min.
SINOPSIS: Tras una serie de accidentes un famoso vaquero que se dedica al rodeo se emplea en un rancho. Un joven lo reconoce y le pide que le entrene. El vaquero, el joven y su mujer irán por las distintas competiciones estableciéndose una serie de vínculos entre ellos.
OPINIÓN:
La película tiene un guión perfecto aunque denote su origen a partir de una novela que trata de la vida errante de los vaqueros que van de rodeo en rodeo. Y posee unos cuidados diálogos capaces de mostrar los distintos estados de ánimo por los que pasan sus personajes. Destacaría los diálogos algo cínicos entre Jeff (Robert Mitchum) y Louise (Susan Hayward) llenos de desconfianza, de pretendida indiferencia, de amistad y hasta de verdadero amor. Aunque sean estos dos personajes los que aparentemente centran la acción de la película, el personaje del marido, Wes (Arthur Kennedy) une perfectamente toda la acción y el devenir de estos. Realmente los tres actores principales están geniales en su interpretación. Uno no puede imaginar a R. Mitchum interpretando un duro vaquero siguiendo locamente enamorado a una mujer. O a S. Hayward con esa cara de mujer que ha vivido de todo interpretando a una fiel y enamorada esposa. O a A Kennedy, con su carácter de hombre correcto divagando por su obsesión por el dinero. Ray los lleva a los tres siempre al límite, lo cual unido a las impactantes escenas de rodeo, nos dará una obra casi maestra. El director construye la historia íntima de estos personajes en un montaje de primeros planos que son para llenar toda una galería de exposiciones. No se la pierdan.

NICHOLAS RAY - LA CASA EN LA SOMBRA

On Dangerous Ground
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: A.I. Bezzerides
MÚSICA: Bernard Herrmann
FOTOGRAFÍA: George E. Diskant (B/N)
REPARTO: Robert Ryan, Ida Lupino, Ward Bond, Ed Begley, Cleo Moore, Sumner Williams, Charles Kemper
USA, 1951, 82 min.
SINOPSIS: Jim Wilson es un policía violento, amargado y con tendencias solitarias porque no le gusta su trabajo ni lo que la gente piensa de el. Por su agresividad es trasladado al campo a resolver un caso de asesinato. Allí dará un cambio radical su personalidad cuando entra en contacto con el padre de la victima y la hermana del asesino.
OPINIÓN: En esta película Nicholas Ray vuelve a entrar en el interior de una persona atormentada y solitaria, el policía que de forma magistral interpreta Robert Ryan. En una historia de persecución de asesinos, primero en la ciudad, con otros compañeros y después en el campo, el director va analizando como el policía solitario va descubriendo su identidad y que tipo de vida lleva y la vida a la que está abocado sin querer a nadie. El director nos descubre la dureza del personaje en escenas policíacas en los barrios de la ciudad con sus delincuentes, soplones, y policías. Después, cuando el policía llega al campo veremos como el policía va descubriendo su propia identidad. El director ha conseguido una auténtica disección del personaje con sus contradicciones que se ven perfectamente contrastadas con el personaje de Ida Lupino, corto en su papel, pero muy intenso. Desde que empieza hasta el final la película no tiene ningún plano que no esté cargado de interés, tanto por las historias policíacas como por la historia personal del protagonista. Si en el ambiente policíaco de la ciudad Ray sabe describir exactamente lo que interesa para la historia, en el campo, con paisajes nevados consigue la misma expresividad cinematográfica. Yo no llegaría a calificarla de obra maestra pero si la tengo como una película muy buena.

NICHOLAS RAY - INFIERNO EN LAS NUBES

Flying Leathernecks
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: James Edward Grant (Historia: Kenneth Gamet)
MÚSICA: Roy Webb
FOTOGRAFÍA: William Snyder
REPARTO: John Wayne, Robert Ryan, Don Taylor, Janis Carter, Jay C. Flippen, William Harrigan, Barry Kelley, James Bell, Carleton Young, Brett King, Maurice Jara, Britt Norton, Adam Williams, Lynn Stalmaster, Sam Edwards
USA, 1951, 102 min.
SINOPSIS: en una pequeña isla de Hawai el mayor Dan Kirby es nombrado nuevo comandante del escuadrón de combate VMF-247. Los soldados del escuadrón esperaban que hubiera sido nombrado su actual capitán. El mayor y el capitán se enfrentan personalmente en muchas ocasiones por su opinión sobre las misiones que tienen que realizar y el trato con los soldados. Todo ello en una continua sucesión de ataques a los japoneses.
OPINIÓN:
Muy pronto, al empezar la película veremos que Nicholas Ray cuenta una vez más con buenos actores a los que sabe dirigir y veremos una de las marcas de este director, los planos de conjunto de 3 a 6 o más personajes que con ligeros movimientos de cámara y suaves cambios van dándonos la situación y el carácter de cada uno. Ya en la primera batalla comprobaremos que el director no ha dispuesto de mucho dinero y por lo tanto las imágenes generales son de archivo. Utiliza la superposición en vuelo cuando saca a los personajes y en tierra rueda planos que bien montado con los anteriores nos dan esa dimensión de las batallas. Tratándose de una película de aventuras bélicas el director abandona el tratamiento de las relaciones humanas en muchas ocasiones por las secuencias puramente de guerra. Esto le resta profundidad de análisis de los personajes que en el caso de los soldados parecen críos. Como la mayoría de las películas bélicas que se hacen en esos años, todo es a mayor gloria del ejército americano. Y con John Wayne dentro, aún más.

NICHOLAS RAY - NACIDA PARA EL MAL

Born to Be Bad
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Edith R. Sommer, Robert Soderberg, George Oppenheimer (Novela: Anne Parrish)
MÚSICA: Frederick Hollander
FOTOGRAFÍA: Nicholas Musuraca (B&W)
REPARTO: Joan Fontaine, Robert Ryan, Zachary Scott, Joan Leslie, Mel Ferrer, Harold Vermilyea, Virginia Farmer, Kathleen Howard
USA, 1950, 94 min.
SINOPSIS: Christabel llega a casa de su prima para con la aureola del que no ha roto un plato. Inmediatamente se interpone en las relaciones de su prima y hará todo lo que pueda para conseguir sus objetivos. En esta situación nace el amor entre Christabel y un novelista.
OPINIÓN:
Sólo en el arranque de la película ya podemos comprender que se trata de una obra en la que el director no tiene puestas muchas ilusiones. Sobreimprimir los títulos sobre una tela de seda es una vulgaridad aunque procure que esa tela tenga unos pliegues. ¡Faltaría más! ¡Qué le estaría pasando al director! Y a partir de ahí toda una serie de sonrisas y expresiones insulsas de Joan Fontaine que uno no acaba de creerse, ni siquiera en el propio personaje. Creo que Nicholas Ray se equivocó en la elección de la actriz principal. No así al elegir a Robert Ryan que configura perfectamente su papel, muy especialmente cuando tiene que abrazar a una mujer. La historia es un melodrama increible de novelita rosa en el que seguramente el Comite de Actividades Antiamericanas estuvo totalmente de acuerdo. Dentro del ciclo del cine de Nicholas Ray es necesario verla para comprender que tambien se hacía cine para comer y por encargo y muchas de sus escenas nos pueden servir comparando con otras anteriores y comprobar que se pueden hacer mucho mejor aunque resulten menos folletinescas para la venta. Necesaria si quieres conocer a Nicholas Ray, prescindible si buscas una buena película.

NICHOLAS RAY - EN UN LUGAR SOLITARIO

In a Lonely Place
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Andrew Solt
MÚSICA: George Antheil
FOTOGRAFÍA: Burnett Guffey (B/N)
REPARTO: Humphrey Bogart, Gloria Grahame, Frank Lovejoy, Robert Warwick, Jeff Donnell, Martha Stewart, Carl Benton Reid, Art Smith, Morris Ankrum, Steven Geray, William Ching
USA, 1950, 91 min.
SINOPSIS:
Un guionista cínico y violento se lleva a su casa a una muchacha para que le cuente el libro que acaba de leer y sobre el que tiene que escribir un guión. Cuando la muchacha sale de casa del guionista es asesinada y la policía tiene como principal sospechoso al propio guionista. Este conoce a una actriz de poca monta y se enamoran.
OPINIÓN:
En los cinco primeros minutos de la película el director nos ha presentado perfectamente al personaje principal: un cínico, violento y sensible guionista de Hollywood. Hay que ser un maestro del cine para en tan pocos planos decir tanto y tan profundo de un personaje y Nicholas Ray lo consigue. La película está plagada de detalles cinematográficos y sólo citare uno, nada más empezar la película vemos en un espejo retrovisor la imagen de Humphrey Bogart y aparece entonces su nombre en los títulos.
Considero que para que una película sea una obra maestra no debe tener absolutamente ningún fallo y en esta, en el diálogo del principio con la muchacha que le devuelve el libro detecto dos momentos que no me gustan. Uno, ella se le acerca y cuando Dix ya la está mirando le toca el hombro para llamar su atención. Y dos, la muchacha está sonriendo y en el plano inmediato está seria.
Como elemento original y muy positivo destaca una escena en pura comedia justo en el centro de la película entre Dix, Laurel, el representante y el actor borracho que como buena comedia termina en un beso. Estos mismos personajes estarán presentes en la escena más dramática de la película. A partir de esa escena de comedia la película empieza su ascensión trepidante al climax llevada por una interpretación magistral de los actores y una exactitud en la planificación por parte del director. La música, sin protagonizar ninguna escena irá marcando la situación anímica de los personajes. El final, que es el que espera el espectador, es al mismo tiempo el final que no quiere que se produzca.
Esta es una de esas películas que hoy día es políticamente incorrecta por el tema del maltrato pero que ningún buen aficionado al cine puede dejar de ver más de dos veces porque cinematográficamente es absolutamente correcta.

NICHOLAS RAY - LLAMAD A CUALQUIER PUERTA

Knock on Any Door
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: John Monks Jr., Daniel Taradash (Novela: Willard Motley)
MÚSICA: George Antheil
FOTOGRAFÍA: Burnett Guffey (B/N)
REPARTO: Humphrey Bogart, John Derek, George Macready, Allene Roberts, Candy Toxton, Mickey Knox, Barry Kelley
USA, 1949, 100min.
SINOPSIS: Un joven delincuente es acusado de haber matado a un policía. Recurre entonces a un prestigioso abogado que conoce bien los barrios bajos puesto que se crió en ese ambiente.
OPINIÓN: Destacan el trepidante principio y el juicio final como un paréntesis dentro del cual se nos cuenta una historia de un delincuente desarraigado de la sociedad. Pero el relato de la historia es poderoso cinematográficamente pues recurre a continuos flashbacks perfectamente introducidos por la defensa en el juicio y están tan bien hilvanados, montados por una magnífica montadora a las órdenes del Nichola Ray, que el espectador no se pierde en el tiempo y además toma progresivamente interés por la historia de Nick Romano. En esos tiempos del cine a los guionistas y montadores se les consideraba auténticos artista y en muchos casos tenían su autonomía independiente del director. Director que en este caso cuida con sumo detalle la ambientación de calles, casas, bares, tugurios y demás por donde se desenvuelve el joven delincuente. Así mismo relata de una forma impactante, con primeros planos, planos – contraplanos y travellings las historias que han ido marcando a Nick el delincuente. Les recomiendo que cuando aparezca “The End” no se levanten de la butaca y, como personas inteligentes que les considero, piensen y se emocionen en todo el tiempo que se mantiene el título del final. Estoy seguro que les va a gustar.

NICHOLAS RAY - UN SECRETO DE MUJER

A Woman's Secret
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Herman J. Mankiewicz (Novela: Vicki Baum)
MÚSICA: Frederick Hollander
FOTOGRAFÍA: George E. Diskant (B&W)
REPARTO: Maureen O'Hara, Melvyn Douglas, Gloria Grahame, Bill Williams, Victor Jory, Jay C. Flippen
USA, 1949, 85 min.
SINOPSIS: Marion, una actriz y cantante retirada ya de la vida profesional por haber perdido la voz, intenta formar y promocionar a Susan, una joven artista cuyo nombre artístico es Estrellita, que posee buenas cualidades pero carece de carácter. En una discusión entre ambas Susan cae herida por un disparo.
OPINIÓN: La película es un auténtico folletín basado en una novela de Vicki Baum, autora de moda y de “Gran Hotel, también llevada a la pantalla. El guión es de Herman J. Mankiewicz, guionista de “Ciudadano Kane”, y eso hace que el folletín tenga mayor interés. Así mismo la interpretación de los actores es muy correcta y yo destacaría la interpretación de las dos protagonistas, y sobre todo la interpretación de Gloria Graham que con su arqueamiento de cejas le da una gran intensidad a su personaje. En este momento la actriz está casada con Nicholas Ray y eso se tiene que notar en los cuidadísimos planos que le hace. La película contiene cierta intriga que se mantiene hasta el final pues está contada en sucesivos flashbacks perfectamente hilvanados por secuencias de la realidad, donde el inspector y su mujer constituyen un perfecto y divertido nexo. No es una obra maestra pero si demuestra lo que un buen director es capaz de hacer para interesar a los espectadores. Hay que verla sin prejuicios.

NICHOLAS RAY - LOS AMANTES DE LA NOCHE

They Live by Night
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Nicholas Ray (Novela: Edward Anderson)
MÚSICA: Leigh Harline
FOTOGRAFÍA: George E. Diskant (B/N)
REPARTO: Cathy O'Donnell, Farley Granger, Howard Da Silva, Jay C. Flippen, Helen Craig, Will Wright, Marie Bryant, Ian Wolfe, William Phipps, Harry Harvey
USA, 1948, 95 min.
SINOPSIS: El joven que acaba de escapar de prisión con otros dos reclusose refugia en la casa de una chica joven que pronto se siente atraída hacia él. Los dos se ven obligados a emprender una huida sin rumbo fijo. Pero el destino está escrito y será imposible burlarlo.
OPINIÓN: Me he propuesto ver todas las películas de Nicholas Ray en orden cronológico según su realización, así que no pretendo hablar de películas que se realizaron después y que me pueden haber gustado más o menos. Comparar películas que tienen temas distintos me parece un ejercicio difícil y nada necesario. Sólo cuando es el mismo tema y más particularmente si se trata de un momento concreto puedo comparar el tratamiento fílmico que ha utilizado cada director. Por poner un ejemplo: puedo comparar el momento-secuencia en que Clyde, de “Bonnie and Clyde” es acribillado por la policía con otras secuencias en las que un fugitivo de la ley muere por los disparos de los agentes de policía. Pero verán ustedes, cada una de dichas secuencias está dentro de una historia que nunca es igual y por lo tanto el director, cada director, tendrá que expresar las diferencias. Además si yo les cuento algo, permítanme que sea a mi modo.
Y todo esto para decir que Nicholas Ray nos cuenta la historia de un fugitivo que desea terminar su huida para ser feliz. Felicidad a la que cree tiene derecho. Todos sabemos que es la primera vez que se rodaron los planos desde un helicóptero para seguir a los coches en algunos momentos de la película y, en especial, en el plano sobre el que van impresos los títulos. Pero aquellos planos, casi primeros planos, de los protagonistas, hasta cuatro cuando llegan a casa de la muchacha, para ese formato que tiene la película, son de pura artesanía e indicativos de lo que será un buen director.
Toda la banda sonora está cuidada para expresar esa angustia en la que viven los protagonistas, de manera que un toque en la puerta, o el sonido de un coche que se acerca, produce en el espectador la misma parálisis que a los fugitivos. Destacar la canción en un momento feliz que tienen los protagonistas.
Con todo lo dicho queda claro que se la recomiendo a todos los amantes del cine. Eso sí, siento que la interpretación de Farley Granger no este a la altura de lo que esperaba aunque ya se venía venir a James Dean para sustituirle.