NICHOLAS RAY - INFIERNO EN LAS NUBES

Flying Leathernecks
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: James Edward Grant (Historia: Kenneth Gamet)
MÚSICA: Roy Webb
FOTOGRAFÍA: William Snyder
REPARTO: John Wayne, Robert Ryan, Don Taylor, Janis Carter, Jay C. Flippen, William Harrigan, Barry Kelley, James Bell, Carleton Young, Brett King, Maurice Jara, Britt Norton, Adam Williams, Lynn Stalmaster, Sam Edwards
USA, 1951, 102 min.
SINOPSIS: en una pequeña isla de Hawai el mayor Dan Kirby es nombrado nuevo comandante del escuadrón de combate VMF-247. Los soldados del escuadrón esperaban que hubiera sido nombrado su actual capitán. El mayor y el capitán se enfrentan personalmente en muchas ocasiones por su opinión sobre las misiones que tienen que realizar y el trato con los soldados. Todo ello en una continua sucesión de ataques a los japoneses.
OPINIÓN:
Muy pronto, al empezar la película veremos que Nicholas Ray cuenta una vez más con buenos actores a los que sabe dirigir y veremos una de las marcas de este director, los planos de conjunto de 3 a 6 o más personajes que con ligeros movimientos de cámara y suaves cambios van dándonos la situación y el carácter de cada uno. Ya en la primera batalla comprobaremos que el director no ha dispuesto de mucho dinero y por lo tanto las imágenes generales son de archivo. Utiliza la superposición en vuelo cuando saca a los personajes y en tierra rueda planos que bien montado con los anteriores nos dan esa dimensión de las batallas. Tratándose de una película de aventuras bélicas el director abandona el tratamiento de las relaciones humanas en muchas ocasiones por las secuencias puramente de guerra. Esto le resta profundidad de análisis de los personajes que en el caso de los soldados parecen críos. Como la mayoría de las películas bélicas que se hacen en esos años, todo es a mayor gloria del ejército americano. Y con John Wayne dentro, aún más.

NICHOLAS RAY - NACIDA PARA EL MAL

Born to Be Bad
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Edith R. Sommer, Robert Soderberg, George Oppenheimer (Novela: Anne Parrish)
MÚSICA: Frederick Hollander
FOTOGRAFÍA: Nicholas Musuraca (B&W)
REPARTO: Joan Fontaine, Robert Ryan, Zachary Scott, Joan Leslie, Mel Ferrer, Harold Vermilyea, Virginia Farmer, Kathleen Howard
USA, 1950, 94 min.
SINOPSIS: Christabel llega a casa de su prima para con la aureola del que no ha roto un plato. Inmediatamente se interpone en las relaciones de su prima y hará todo lo que pueda para conseguir sus objetivos. En esta situación nace el amor entre Christabel y un novelista.
OPINIÓN:
Sólo en el arranque de la película ya podemos comprender que se trata de una obra en la que el director no tiene puestas muchas ilusiones. Sobreimprimir los títulos sobre una tela de seda es una vulgaridad aunque procure que esa tela tenga unos pliegues. ¡Faltaría más! ¡Qué le estaría pasando al director! Y a partir de ahí toda una serie de sonrisas y expresiones insulsas de Joan Fontaine que uno no acaba de creerse, ni siquiera en el propio personaje. Creo que Nicholas Ray se equivocó en la elección de la actriz principal. No así al elegir a Robert Ryan que configura perfectamente su papel, muy especialmente cuando tiene que abrazar a una mujer. La historia es un melodrama increible de novelita rosa en el que seguramente el Comite de Actividades Antiamericanas estuvo totalmente de acuerdo. Dentro del ciclo del cine de Nicholas Ray es necesario verla para comprender que tambien se hacía cine para comer y por encargo y muchas de sus escenas nos pueden servir comparando con otras anteriores y comprobar que se pueden hacer mucho mejor aunque resulten menos folletinescas para la venta. Necesaria si quieres conocer a Nicholas Ray, prescindible si buscas una buena película.

NICHOLAS RAY - EN UN LUGAR SOLITARIO

In a Lonely Place
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Andrew Solt
MÚSICA: George Antheil
FOTOGRAFÍA: Burnett Guffey (B/N)
REPARTO: Humphrey Bogart, Gloria Grahame, Frank Lovejoy, Robert Warwick, Jeff Donnell, Martha Stewart, Carl Benton Reid, Art Smith, Morris Ankrum, Steven Geray, William Ching
USA, 1950, 91 min.
SINOPSIS:
Un guionista cínico y violento se lleva a su casa a una muchacha para que le cuente el libro que acaba de leer y sobre el que tiene que escribir un guión. Cuando la muchacha sale de casa del guionista es asesinada y la policía tiene como principal sospechoso al propio guionista. Este conoce a una actriz de poca monta y se enamoran.
OPINIÓN:
En los cinco primeros minutos de la película el director nos ha presentado perfectamente al personaje principal: un cínico, violento y sensible guionista de Hollywood. Hay que ser un maestro del cine para en tan pocos planos decir tanto y tan profundo de un personaje y Nicholas Ray lo consigue. La película está plagada de detalles cinematográficos y sólo citare uno, nada más empezar la película vemos en un espejo retrovisor la imagen de Humphrey Bogart y aparece entonces su nombre en los títulos.
Considero que para que una película sea una obra maestra no debe tener absolutamente ningún fallo y en esta, en el diálogo del principio con la muchacha que le devuelve el libro detecto dos momentos que no me gustan. Uno, ella se le acerca y cuando Dix ya la está mirando le toca el hombro para llamar su atención. Y dos, la muchacha está sonriendo y en el plano inmediato está seria.
Como elemento original y muy positivo destaca una escena en pura comedia justo en el centro de la película entre Dix, Laurel, el representante y el actor borracho que como buena comedia termina en un beso. Estos mismos personajes estarán presentes en la escena más dramática de la película. A partir de esa escena de comedia la película empieza su ascensión trepidante al climax llevada por una interpretación magistral de los actores y una exactitud en la planificación por parte del director. La música, sin protagonizar ninguna escena irá marcando la situación anímica de los personajes. El final, que es el que espera el espectador, es al mismo tiempo el final que no quiere que se produzca.
Esta es una de esas películas que hoy día es políticamente incorrecta por el tema del maltrato pero que ningún buen aficionado al cine puede dejar de ver más de dos veces porque cinematográficamente es absolutamente correcta.

NICHOLAS RAY - LLAMAD A CUALQUIER PUERTA

Knock on Any Door
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: John Monks Jr., Daniel Taradash (Novela: Willard Motley)
MÚSICA: George Antheil
FOTOGRAFÍA: Burnett Guffey (B/N)
REPARTO: Humphrey Bogart, John Derek, George Macready, Allene Roberts, Candy Toxton, Mickey Knox, Barry Kelley
USA, 1949, 100min.
SINOPSIS: Un joven delincuente es acusado de haber matado a un policía. Recurre entonces a un prestigioso abogado que conoce bien los barrios bajos puesto que se crió en ese ambiente.
OPINIÓN: Destacan el trepidante principio y el juicio final como un paréntesis dentro del cual se nos cuenta una historia de un delincuente desarraigado de la sociedad. Pero el relato de la historia es poderoso cinematográficamente pues recurre a continuos flashbacks perfectamente introducidos por la defensa en el juicio y están tan bien hilvanados, montados por una magnífica montadora a las órdenes del Nichola Ray, que el espectador no se pierde en el tiempo y además toma progresivamente interés por la historia de Nick Romano. En esos tiempos del cine a los guionistas y montadores se les consideraba auténticos artista y en muchos casos tenían su autonomía independiente del director. Director que en este caso cuida con sumo detalle la ambientación de calles, casas, bares, tugurios y demás por donde se desenvuelve el joven delincuente. Así mismo relata de una forma impactante, con primeros planos, planos – contraplanos y travellings las historias que han ido marcando a Nick el delincuente. Les recomiendo que cuando aparezca “The End” no se levanten de la butaca y, como personas inteligentes que les considero, piensen y se emocionen en todo el tiempo que se mantiene el título del final. Estoy seguro que les va a gustar.

NICHOLAS RAY - UN SECRETO DE MUJER

A Woman's Secret
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Herman J. Mankiewicz (Novela: Vicki Baum)
MÚSICA: Frederick Hollander
FOTOGRAFÍA: George E. Diskant (B&W)
REPARTO: Maureen O'Hara, Melvyn Douglas, Gloria Grahame, Bill Williams, Victor Jory, Jay C. Flippen
USA, 1949, 85 min.
SINOPSIS: Marion, una actriz y cantante retirada ya de la vida profesional por haber perdido la voz, intenta formar y promocionar a Susan, una joven artista cuyo nombre artístico es Estrellita, que posee buenas cualidades pero carece de carácter. En una discusión entre ambas Susan cae herida por un disparo.
OPINIÓN: La película es un auténtico folletín basado en una novela de Vicki Baum, autora de moda y de “Gran Hotel, también llevada a la pantalla. El guión es de Herman J. Mankiewicz, guionista de “Ciudadano Kane”, y eso hace que el folletín tenga mayor interés. Así mismo la interpretación de los actores es muy correcta y yo destacaría la interpretación de las dos protagonistas, y sobre todo la interpretación de Gloria Graham que con su arqueamiento de cejas le da una gran intensidad a su personaje. En este momento la actriz está casada con Nicholas Ray y eso se tiene que notar en los cuidadísimos planos que le hace. La película contiene cierta intriga que se mantiene hasta el final pues está contada en sucesivos flashbacks perfectamente hilvanados por secuencias de la realidad, donde el inspector y su mujer constituyen un perfecto y divertido nexo. No es una obra maestra pero si demuestra lo que un buen director es capaz de hacer para interesar a los espectadores. Hay que verla sin prejuicios.

NICHOLAS RAY - LOS AMANTES DE LA NOCHE

They Live by Night
DIRECTOR: Nicholas Ray
GUIÓN: Nicholas Ray (Novela: Edward Anderson)
MÚSICA: Leigh Harline
FOTOGRAFÍA: George E. Diskant (B/N)
REPARTO: Cathy O'Donnell, Farley Granger, Howard Da Silva, Jay C. Flippen, Helen Craig, Will Wright, Marie Bryant, Ian Wolfe, William Phipps, Harry Harvey
USA, 1948, 95 min.
SINOPSIS: El joven que acaba de escapar de prisión con otros dos reclusose refugia en la casa de una chica joven que pronto se siente atraída hacia él. Los dos se ven obligados a emprender una huida sin rumbo fijo. Pero el destino está escrito y será imposible burlarlo.
OPINIÓN: Me he propuesto ver todas las películas de Nicholas Ray en orden cronológico según su realización, así que no pretendo hablar de películas que se realizaron después y que me pueden haber gustado más o menos. Comparar películas que tienen temas distintos me parece un ejercicio difícil y nada necesario. Sólo cuando es el mismo tema y más particularmente si se trata de un momento concreto puedo comparar el tratamiento fílmico que ha utilizado cada director. Por poner un ejemplo: puedo comparar el momento-secuencia en que Clyde, de “Bonnie and Clyde” es acribillado por la policía con otras secuencias en las que un fugitivo de la ley muere por los disparos de los agentes de policía. Pero verán ustedes, cada una de dichas secuencias está dentro de una historia que nunca es igual y por lo tanto el director, cada director, tendrá que expresar las diferencias. Además si yo les cuento algo, permítanme que sea a mi modo.
Y todo esto para decir que Nicholas Ray nos cuenta la historia de un fugitivo que desea terminar su huida para ser feliz. Felicidad a la que cree tiene derecho. Todos sabemos que es la primera vez que se rodaron los planos desde un helicóptero para seguir a los coches en algunos momentos de la película y, en especial, en el plano sobre el que van impresos los títulos. Pero aquellos planos, casi primeros planos, de los protagonistas, hasta cuatro cuando llegan a casa de la muchacha, para ese formato que tiene la película, son de pura artesanía e indicativos de lo que será un buen director.
Toda la banda sonora está cuidada para expresar esa angustia en la que viven los protagonistas, de manera que un toque en la puerta, o el sonido de un coche que se acerca, produce en el espectador la misma parálisis que a los fugitivos. Destacar la canción en un momento feliz que tienen los protagonistas.
Con todo lo dicho queda claro que se la recomiendo a todos los amantes del cine. Eso sí, siento que la interpretación de Farley Granger no este a la altura de lo que esperaba aunque ya se venía venir a James Dean para sustituirle.

JENNIE

Portrait of Jennie
DIRECTOR: William Dieterle
GUIÓN: Paul Osborn & Peter Berneis (Novela: Robert Nathan)
MÚSICA: Dimitri Tiomkin
FOTOGRAFÍA: Joseph August (B/N)
REPARTO: Jennifer Jones, Joseph Cotten, Ethel Barrymore, Lillian Gish, Cecil Kellaway, David Wayne, Henry Hull, Florence Bates
USA, 1948, 86 min.
SINOPSIS: Un joven y desconocido pintor conoce a una niña en el parque que le habla de un tiempo pasado. Siguen los encuentros y en cada uno la niña crece en edad y en belleza. Surge el amor entre ellos.
OPINIÓN: Es una bella película romántica, eso sí, muy romántica, pero la historia trata los encuentros de una niña, y después hermosa e irreal joven, en una realidad presente. Ese juego de la historia permite al director jugar con el guión y de forma muy adecuada, pues el espectador sabe en todo momento como avanza la historia. La presencia de esa irrealidad permite la utilización, y muy bien por cierto, de buena fotografía en B/N. La dirección de actores está muy cuidada y muy especialmente la interpretación de la protagonista, Jennifer Jones , ¿o será que yo siento debilidad por esta mujer? No en vano el productor, es decir el que pone el dinero, estaba enamorado de ella. Como podéis ver en el reparto los actores secundarios están a gran altura y consiguen dar mucha fuerza a la historia, especialmente Ethel Barrymore. El director es un buen artesano de Hollywood y lo comprobaréis viendo su filmografía siendo esta, para mí, su mejor película. Buñuel era un ferviente admirador de esta película, así como mi cuñada Concha que me la recomendó, y es obligado que yo se lo agradezca pues la desconocía.